Галлактический «каннибал»: Астрономы обнаружили галактику, которая собирается поглотить своего соседа

Астрономы Европейской Южной Обсерватории (ESO) представили снимки необычной эллиптической галактики NGC 3640, расположенной в 88 млн световых лет от Земли. Исследования показали, что она готовится к поглощению соседней галактики NGC 3641.

Галактика с историей «поедания» других миров

NGC 3640 выделяется своей яйцевидной формой и бурным прошлым. Астрономы выяснили, что за последние несколько миллиардов лет она уже поглотила несколько более мелких галактик. Об этом свидетельствуют остатки древних звезд, которые можно рассматривать как следы прежних столкновений. Эти звезды играют роль «ископаемых маркеров», помогая ученым восстановить историю галактики.

Грядущее столкновение

На представленных ESO снимках видно, что галактика NGC 3641 пока не испытывает значительных изменений, что говорит о том, что процесс слияния еще не начался. Однако гравитационное притяжение между двумя объектами неизбежно приведет к их слиянию, в результате чего образуется новая, более массивная галактика.

«Галактики непрерывно эволюционируют, поглощая друг друга и изменяя свою форму», — отмечают представители ESO.

Как это поможет ученым?

Исследование, проведенное астрономами Итальянского национального института астрофизики, позволяет глубже понять эволюцию NGC 3640 и процессы слияния галактик. Ученые продолжают наблюдения за этим космическим дуэтом, чтобы узнать больше о механизмах формирования крупных галактических структур и их роли в развитии Вселенной.